Pablo Longoria, président de l’Olympique de Marseille (OM). Découvrez le parcours atypique et fascinant du dirigeant du club marseillais.
Une passion née dès l’enfance
Pablo Longoria, originaire des Asturies, en Espagne, raconte son parcours marqué par une passion précoce pour le football. À 18 ans, il prend son premier avion pour assister à la finale de la Coupe de l’UEFA entre l’OM et Valence en 2004, un moment marquant qui illustre son rêve de vivre de sa passion. Il évoque sa ville d’adoption, Marseille, qu’il compare à Montevideo pour son atmosphère et ses valeurs, notamment la simplicité et le travail.
Son éducation, notamment l’importance du travail et du sacrifice inculquée par son père, a profondément façonné sa vision de la vie. Pablo était un jeune passionné de football, admirant des joueurs comme Dejan Savicevic et supportant le Sporting Gijón. À 12 ans, il se fixe comme objectif d’intégrer un club de football, avec une vie dédiée à cette ambition. Il consacre ses journées à regarder des matchs et à analyser les joueurs, créant même un site web dès 12 ans pour évaluer les talents en devenir.
Son rêve de travailler dans le football se concrétise lorsqu’il envoie des rapports sur les joueurs à divers clubs européens, recevant des réponses de clubs prestigieux comme le PSV, le Bayer Leverkusen et Newcastle, ce qui lui donne confiance dans sa voie. Bien que son rêve initial de devenir joueur soit contrarié par une blessure, il poursuit sa passion en tant que recruteur. Il combine sa passion pour le football avec son parcours académique, étudiant le droit malgré des difficultés financières, et finit par se consacrer pleinement à sa carrière dans le football.
Débuts en tant que recruteur
En 2005, à peine majeur, Pablo Longoria, passionné de football et de jeux vidéo comme Football Manager, décroche un stage grâce à l’agent Eugenio Botas, qui travaille avec Marcelino Garcia Toral, nouvel entraîneur du Recreativo de Huelva. Ce partenariat marque le début d’une collaboration de trois ans, pendant laquelle Longoria fournit des informations détaillées au coach pour recruter des joueurs spécifiques à Huelva (2005-2007) puis au Racing de Santander, où le club termine la saison 2007-2008 à la sixième place, se qualifiant pour la Coupe UEFA.
« Il fait quelque temps à Huelva puis il enchaîne à Newcastle, . Il monte ensuite en grade en devenant responsable du recrutement avant de découvrir le championnat italien à l’Atalanta pour retrouver un poste de directeur du recrutement à Sassuolo, » explique Ludovic Ferro au journal La Provence
Après son passage réussi à Santander, Pablo Longoria franchit un cap en devenant recruteur officiel pour Newcastle United. Bien que discret, il se fait remarquer par la pertinence de ses conseils. Sa carrière progresse rapidement : il devient directeur du recrutement de Huelva (2009-2010), recruteur à l’Atalanta Bergame (2010-2013), directeur du recrutement à Sassuolo (2013-2015), puis à la Juventus (2015-2018) et enfin directeur technique à Valence (2018-2019). Son impressionnant parcours, que Jacques-Henri Eyraud a probablement scruté avec intérêt sur LinkedIn, le mène à devenir son successeur à l’OM.
La consécration à l’Olympique de Marseille
En 2020, il rejoint l’OM comme directeur sportif. Déjà familier avec l’effectif de l’OM grâce à ses suivis de matchs, notamment ceux de Morgan Sanson et Florian Thauvin, Longoria est bien préparé pour ce nouveau défi. Il partage également une passion pour les datas et le jeu vidéo Football Manager, une affinité qui pourrait faciliter sa collaboration avec l’entraîneur André Villas-Boas. Le contrat entre l’Espagnol et l’OM est en cours de finalisation, et les deux parties semblent prêtes à débuter cette collaboration fructueuse.
Puis devient président en 2021. Sous sa direction, des joueurs comme Adrien Rabiot et Geoffrey Kondogbia rejoignent l’effectif.
Stratégie et impact sur le football
Longoria mise sur un recrutement hybride mêlant jeunes talents et joueurs d’expérience. Il restructure l’organigramme du club en s’entourant d’experts comme Roberto De Zerbi et Jean-Pierre Papin. Son impact dépasse l’OM puisqu’il est élu vice-président de la LFP et intégré à une task force de la FIFA.
Défis et avenir
Malgré des défis récents, dont une suspension de 15 matchs en 2025, Pablo Longoria reste un acteur clé du football européen. L’avenir de l’OM sous sa direction s’annonce prometteur.
Découvrez également notre article sur l’histoire de l’OM et l’effectif actuel.
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FAQ sur Pablo Longoria
Qui est Pablo Longoria ?
Pablo Longoria est un dirigeant espagnol spécialisé dans le recrutement et la gestion sportive. Il est le président de l’OM depuis 2021.
Quelle est la stratégie de recrutement de Longoria à l’OM ?
Longoria privilégie les jeunes talents, les joueurs en fin de contrat et les opportunités de marché pour renforcer l’équipe de manière efficace et durable.
Quels joueurs emblématiques a-t-il recrutés ?
Il a été à l’origine de l’arrivée de joueurs comme Alexis Sánchez, Vitinha ou encore Mattéo Guendouzi, Pierre-Emile Højbjerg, Luis Henrique
Quel est son impact sur l’OM ?
Grâce à sa gestion rigoureuse et son réseau, il a renforcé la compétitivité de l’OM en Ligue 1 et en compétitions européennes.
