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En cette fin d’année le journaliste Daniel Riolo fait un bilan à mi-saison. Sur son blog, il revient sur la solidité des derniers matches et se projette sur la reprise. Il évoque la CAN et la perte des joueurs africains pour l’OM : « L’OM a terminé très fort. La zone LDC est proche alors qu’elle semblait inaccessible après le départ catastrophique. Le psychodrame Deschamps/Anigo s’est refermé. Le coach, un temps discuté, est ressorti encore plus fort. Avait-il besoin de montrer qui était le patron ? Que la direction du jeu était son domaine ? La formule en 4/2/3/1 devrait perdurer avec le « fameux » carré solide. Début 2012, l’OM devra gérer la CAN, mais quand on a traversé un début de saison aussi chaotique, on doit pouvoir régler les absences de 3 joueurs. A mon sens, c’est surtout celle d’André Ayew qui sera préjudiciable. »

Interrogé dans les colonnes de la Provence sur les chances de l’OM d’être champion cette saison, après avoir complètement raté son entame de championnat, Eli Baup assure que Marseille est encore en course, même si les Olympiens n’ont plus leur destin entre leurs mains. « C’est l’équipe qui a pris le plus de points depuis deux mois, elle a mis un rythme d’enfer, et finalement elle n’est pas si loin que ça. Pour la Ligue des champions, c’est sûr, l’OM est dans le coup ; pour le titre, je ne sais pas, ça va dépendre des autres, devant. L’OM a connu son passage à vide en début de saison, si les équipes qui le devancent connaissent un fléchissement à leur tour, c’est jouable…Pour une équipe qui a ce mental, qui réagit ainsi quand elle est dos au mur, le challenge est là. Comment savoir si les autres vont être capables d’aller au bout ? Montpellier, Lille, Lyon, Paris… L’OM a montré un tel caractère qu’il peut regretter de ne pas en avoir fait preuve dès le début. Maintenant, ils sont tributaires du parcours des autres. S’il y en a une qui garde son rythme, elle sera difficile à aller chercher. Mais pour le podium, c’est sûr, l’OM est dans le coup. »

A vingt ans, Ali Ahamada est le gardien numéro 1 de Toulouse et de l’équipe de France Espoir. Le natif de Marseille rêve de jouer un jour pour le club qu’il supporte depuis son enfance.  ‘Je rêve de jouer à l’OM parce que je suis né la-bas et que depuis tout petit, j’ai vécu de manière euphorique tout ce qui se rattaché à ce club. Je suis toujours Marseille. Les gens sont passionnés et cette ferveur, cet engouement qui me plait ». Concernant un éventuel départ à l’étranger, le gardien toulousain rêve du Real. « pour moi ce sont les deux plis grand clubs du monde. Et même si je suis Barca, Barca, Barca, si Madrid vient te chercher, tu peux pas refuser. », a t il déclaré dans les colonnes du 10sport

Interrogé dan les colonnes de la Provence, l’ancien entraineur de l’OM Gérard Gili, croit encore au titre de champion: « Oui, il y a beaucoup de points encore en jeu et à l’allure où marche l’équipe, ça reste jouable, car il reste des confrontation directes.  C’est là que ça va se jouer et au vu de l’amélioration spectaculaire et de la compétitivité du collectif, on sent que la confiance est grande. Chacun joue dans la grande direction. L’OM va finir fort et revenir sur la tête. Oui, pour moi le titre est encore jouable. l’OM est redevenu une machine avec beaucoup de complémentarité et de complicité. »

Le casse-tête de Didier Deschamps durant la prochaine Can 2012 pourrait être moins compliqué que prévu. André et Jordan Ayew ont été présélectionnés dans la liste des 25 joueurs de l’équipe du Ghana. Mais si André est sûr d’être dans la liste finale son jeune frère fait la fine bouche. Il a déclaré à RMC Sport son envie de rester à l’OM s’il devait être remplaçant durant la CAN: « Je voudrais y aller mais si c’est pour être sur le banc, avec le caractère que j’ai, je ne vais pas apprécier. Dans ces conditions, je préfèrerais rester à Marseille… Si l’entraîneur compte vraiment sur moi, j’irais sans problème et je me défoncerais là-bas. » Didier Deschamps serait ravi de garder Jordan Ayew aux côtés de Loïc Remy durant cette période. D’autant que Gignac n’est pas sûr de revenir rapidement et le recrutement d’un attaquant va s’avérer compliqué…

Transféré cet été à Montpellier, suite à son agression à son domicile, Vitorino Hilton a repris gout au jeu, lui qui n’était que le troisième choix de Didier Deschamps à l’OM. Le défenseur Brésilien, auteur d’une très bonne première partie de saison avec le club de la paillade savoure et met un petit tacle au passage à son ancien coach qui le faisait ne lui faisait guère confiance: « J’ai pu montrer sur le terrain devant l’OM que je pouvais être un grand défenseur dans un grand match. A Marseille, je ne jouais pas par choix de l’entraîneur. Je suis content de jouer ici et je montre tout ce que je peux faire pour l’équipe, explique, Hilton sur le site Maritima.info, Quand j’étais à Marseille, je voyais que Montpellier avait une bonne équipe. Il manquait un petit quelque chose. On l’a retrouvé cette saison par le jeu et les victoires. »

Après avoir été élu meilleur joueur africain par la BBC, André Ayew était en lice pour le ballon d’or africain. Le joueur olympien échoue de peu car il termine deuxième du classement derrière Yaya Touré de Manchester City. Le troisième est un autre joueur formé à l’OM puisqu’il s’agit de Seydou Keita de Barcelone.  André Ayew est déjà un joueur reconnu du haut de ces 22 ans. Il faut espérer que la suite sera du même acabit…

 L’ancien président de l’OM, Bernard Tapie, a réagi au licenciement d’Antoine Kombouaré sur iTélé « C’est un risque énorme qu’ils prennent, incommensurable, ça c’est sûr. Kombouaré, c’est un type qui est sympathique, qui a une bonne gueule, qui est un type honnête, qui est un ancien du PSG, qui les amène à être premiers… On peut virer un entraîneur qui est 1er comme un entraîneur qui est 14e. Les dirigeants ne sont pas là pour faire plaisir aux supporters.  Aujourd’hui, ils ont l’intention d’amener le PSG à un niveau mondial. Sur le plan humain c’est malheureux, mais Kombouaré a montré tellement de solidité psychologique qu’il s’est donné, pour le coup, un CV formidable. Il ne va pas manquer de clubs, je peux vous le dire ! » . On se rappel que tapie avait lui aussi évincé Gérard Gili en 1990, alors leader du championnat, pour mettre en place Franz Bekenbauer.

De retour à la compétition après trois mois d’absence, Stéphane Mbia a dignement fêté son repositionnent au milieu de terrain, en recevant 4 avertissements en 5 matches (3 en Ligue 1, et 1 en C1). Cette succession de cartons jaunes lui vaudra d’être suspendue pour le match de reprise contre le Red Star au stade de France pour le 32ème de finale de la coupe de France (7 janvier) . Idem pour Morgan Amalfitano, qui purgera également un match de suspension. La deuxième de la saison pour les même raisons.
Un moindre mal pour l’OM, puisque ces deux joueurs seront à la disposition de l’entraineur pour  ‘importantissime choc contre Lille en championnat la semaine suivante (dimanche 15 janvier 21h00).

L’OM devait affronter le club de deuxième division espagnol Girona à Perpignan le 4 janvier 2012. Le match n’aura pas lieu et donc l’OM reprendra la compétition en Coupe de France face à Red Star. Le 7 janvier à 20h45, les olympiens se déplacerons au Stade de France dans le cadre des 32es de finale de Coupe de France. Le premier match de l’année 2012 avant la coupe de la ligue face à Caen et la reprise du championnat.

En gagnant à Nancy mardi, l’OM a réalisé un bon coup pour ce dernier match de l’année 2011. Car seul Paris a réussi à gagner son match face à Saint-Etienne. Montpellier a explosé à Evian, Lyon s’est fait bouger à Valencienne et Lille n’a pas fait mieux que match nul face à Nice :
Evian TG           4-2         MontpellierLille                4-4         Nice
Valenciennes    1-0         Lyon
Saint-Etienne    0-1         PSG
Le PSG dispose d’une belle avance avec 9 points. Mais le podium ne semble pas impossible pour l’OM. Carle club olympien n’est qu’a 5 points de Lille (3e). Les matchs du mois de janvier seront primordiaux pour une hypothétique qualification en ligue des champions.
 
 L’OM recevra Lille et se déplacera à Rennes avant de recevoir Lyon. Ces trois rencontres face à des concurrents directs seront surement un tournant dans la saison. Le mercato sera un élément important car l’OM va perdre deux titulaires avec les départs d’André Ayew et Diawara à la CAN…

L’homme en forme de l’OM, Mathieu Valbuena, était l’invité de Luiz Attaque sur RMC aujourd’hui. Il est notamment revenu sur la période où Didier Deschamps ne le faisait plus jouer, un choix que le meneur de jeu Olympien n’a pas digéré: «Rester deux, trois matches sur le banc c’est vrai que ça m’a fait réagir. Je commençais à m’impatienter. J’ai trouvé ça dure. J »étais en colère de ne pas pouvoir jouer le Classico, contre le PSG. (…) Ça peut arriver à tout le monde d’avoir des coups de moins bien. Quand je fais deux ou trois matches un peu moins bons, que je suis un peu moins décisif, on me le fait savoir. On ne me pardonne pas grand-chose. Moi, il faut que je prouve peut-être beaucoup plus que les autres. »
Accusé d’être un simulateur par les médias spécialisés, suite au coup franc obtenu face à Lorient qui amena le but de la victoire, Valbuena s’est défendu d’être un tricheur. « Je fais beaucoup d’efforts, je ne simule pas et j’essaie de tomber le moins possible. Après, je ne fais pas non plus le même poids que les défenseurs donc c’est vrai que, par rapport à mon poids, quand je tombe, je fais des vols planés mais en aucun cas, je ne veux tricher. S’il n’y avait pas eu but derrière, il n’y aurait pas eu cette polémique-là. Pour moi, c’est un faux-débat. Je laisse parler les gens. Je mets mon pied en travers de sa route, donc l’arbitre peut sifflet, comme il peut ne pas siffler. Des fautes comme ça, il y en a beaucoup dans un match, il y a but derrière et on gagne à la 95eme minute, donc ça a créé une polémique »
Le milieu de terrain marseillais a par ailleurs évoqué son avenir et un éventuel départ de l’OM en juin prochain «Ceux sont les médias qui on parlé d’un départ. Moi, je n’ai jamais rien dit a ce sujet. En ce qui concerne le moi de juin, il est trop tôt pour en parler, j’ai encore des objectifs avec mon club. Je suis très heureux d’avoir fait ce que j’ai fait, mais l’aventure est encore là. »
 

Didier Deschamps a évoqué le mercato au terme de la rencontre Nancy-OM (1-3). L’entraineur de l’OM a expliqué l’importance de se renforcer avant d’affronter, en Janvier, Lille, Rennes et Lyon lors des trois premières journées de championnat. « Chercher, ce n’est pas trop dure. Après, on peut, ou on ne peut pas. ça semble compliqué. J’estime que pour être performant, il faut des joueurs qui renforcent, pas seulement sur la CAN, d’ailleurs…. Je regarde partout, je parle anglais, espagnol, Italien… » Deschamps a également évoqué le cas Gignac. « Il est blessé. Je ne sais quand et comment il va reprendre. L’essentiel, C’est qu’il se soigne. On va jouer trois équipes devant nous en janvier et début Février (Lille, Renne et Lyon). Il vaudrait mieux bien négocier ces matches-là. On peut être « short » en janvier, et vu notre programme, ce ne sera pas facile. »

L’OM remporte son dernier match de l’année 2011. Daniel Riolo sur son blog, a trouvé une certaine puissance et sérénité dans cette équipe. Le pro parisien avoue même que les hommes de Didier Deschamps ont abordé ce match avec maitrise et envie. Des compliments assez rares du côté du journaliste pour ne pas en profiter : « Et non seulement, Marseille n’a pas laissé passer l’occasion, mais a, en plus, affiché de réels progrès dans le jeu. A dire vrai, l’OM a maîtrisé la rencontre en toute tranquillité, sans jamais vaciller, même après l’égalisation de Nancy. Mieux, la défense très renforcé de Nancy n’a même pas posé de souci aux Marseillais.
Très homogène, compact, le groupe marseillais a souvent avancé, jouant chez l’adversaire, lui laissant un minimum d’espace. Une sorte d’alliance entre grosse présence physique et touche technique. La récupération haute, très haute même, c’est ce qu’on voit sur le 2e but. Le centre d’Amalfitano est parfait, l’envolée puissante du Camerounais est improbable mais payante. Après ce très beau but, M’Bia se laisse aller à une sorte de règlement de compte avec son coach. C’est assez déconcertant. Ça n’a aucun sens. Mais il paraît qu’il est fou, alors…
On a trop vu de mauvais match de l’OM cette saison pour ne pas signaler que la première période est très agréable. La seconde, manque en revanche de rythme. Marseille gère l’écart. Que peut-il se passer ? Nancy a déjà marqué un but, faut-il sérieusement envisager qu’il puisse en mettre un autre ? On est donc plutôt dans l’attente d’un éventuel 3E but marseillais. Il viendra à la fin. En une mi-temps, l’OM aura donc bouclé son affaire. »

 L’OM s’impose dans son dernier match de l’année. Face au mur nancéen, les marseillais ont réussi à marquer trois buts. Valbuena, M’Bia et Lucho sont les buteurs du soir. La défense centrale s’est montré solide mais m’attaque n’a pas montré grand-chose. Remy et Ayew semble fatigués. L’OM se rapproche du haut du classement et se laisse l’espoir de remonter sur le podium en fin de saison. Comme après chaque rencontre, votez pour le plus mauvais joueur marseillais, la chèvre, celui qui par ses mauvais choix, son manque de technique ou d’engagement, ses fautes ou son excès d’individualisme a plombé son équipe.

Les marseillais se sont imposés sans trembler, dans un match âpre, face à Nancy (1-3), grâce à des buts de Valbuena (18′), Mbia (43′) et Lucho(90+1). Le résumé de la rencontre en vidéo.

 Mathieu Valbuena (au micro de Canal+):  » Il fallait gagner, on ne voulait pas reproduire le même scénario que face à Lorient. On souhaitait plutôt agir que réagir et nous l’avons fait ce soir. On s’est fait peur en prenant ce but de l’égalisation Nancéenne mais on a montré ensuite qu’on avait des ressources pour aller gagner. On a produit du jeu ce soir. Même si tout n’a pas été parfait, on sait qu’on peut faire de bonnes choses quand on est en mouvement et qu’on joue simple. Il faudra reproduire ce genre de performance. On va bien se reposer et profiter des vacances. « 

Contrat rempli pour les marseillais qui s’imposent dans un match âpre face à Nancy (1-3), grâce à une nouvelle très belle performance de l’homme en forme du moment, Mathieu Valbuena. Plus rien n’arrête le milieu de terrain Phocéen, auteur d’un but et d’une passe décisive. L’OM réalise ainsi un très bon résultat et remonte provisoirement à la cinquième place du classement, en attendant les autres rencontres de la 19ème journée de Ligue 1.
On n’arrète plus Valbuena
Marseille aura montré un visage conquérant avec une certaine maitrise rarement affichée cet saison, pressant très haut l’adversaire pour le pousser à la faute. Ainsi, sur une interception à trente mètres des buts adverses, Valbuena combine parfaitement avec Rémy sur un une-deux, conclu par le petit meneur de jeu d’une frappe instantané (18′, 1-0) Marseille se fera surprendre sur une contre attaque rapide ponctuée d’un but de la tête de Lemaître, accordée par l’arbitre alors qu’il était hors-jeu (37′, 1-1). Mais la détermination de l’OM va faire la diférence, à l’image d’un Stéphane M’bia rageur, voir incontrôlable par moment. Le camerounais va redonner l’avantage à son équipe juste avant la pause, catapultant un centre d’Almafitano d’une tête plongeant hors norme haut fond des filets (41′, 1-2).
Marseille va ensuite gérer la seconde mi-temps, sans être véritablement inquiété, hormis sur quelques longs ballons dans le dos de Morel, qui aurait du être sanctionné d’un pénalty sur un tacle non maitrisé et inutile sur Moukandjo (77′).  Valbuena offrira dans les arrêts de jeu le troisième but phocéen à Lucho, entré quelques minutes plus tôt, qui scellera l’issue de la rencontre (90e + 1, 1-3)
Marseille retouve ses valeur
Les Marseillais pourront passer les fêtes avec le sentiment du devoir accomplie. Il fallait impérativement s’imposer ce soir contre une équipe Nancéenne très physique et difficile à jouer. Ils n’ont pas tremblé. Sans être brillant dans le jeu, cela n’a jamais été et ne sera jamais leur fond de commerce, l’OM retrouve avant la trêve les qualités de l’équipe championne de France il y a deux ans: Détermination, force mentale, pressing haut, harcèlement,  impact physique et efficacité offensive. Ce n’est pas un hasard si depuis que Marseille joue sur ses qualités, il se remet à gagner.
Ha, si Deschamps ne s’était pas pris pour Guardiola en début de saison, modifiant ses plans de jeu pour jouer contre nature? Mais M’bia n’est pas Iniesta et Kaboré n’est pas Xavi… Il aura fallu deux mois au coach phocéen pour l’intégrer et remettre son équipe en ordre de marche, prête au combat pour les matches retour. – B.C

Le Onze de départ de l’OM
Fiche du Match

1

 3

Lemaitre (37′)

Valbuena (18′)M’Bia (41′)Lucho (90e + 1)

Homme du Match 

8/10

Ddier Deschamps a salué la nouvelle prestation décisive de Matthieu Valbuena contre Nancy, en état de grâce depuis son but à Dortmund. L’entraineur de l’OM, a justifié son choix de l’avoir laissé sur le banc pendant plusieurs matches.  » il est décisif, c’est ça qui est bien. Il ne peut pas être à 100% tout le temps, ça peut arriver à d’autres. Il se réfugie dans le travail pour remonter la pente, il n’y a rien d’offensant de passer sur le banc deux ou trois matches. Des fois, je pique pour que ça réagisse. S’il y en a qui s’endort, je piquerai de nouveau. Je suis pas là pour être leur copain. »

La réaction de Didier Deschamps, en conférence de presse d’après match: « C’était important de bien finir, ce n’était pas le cas les deux dernières saisons. On finit cette première partie avec 31 points, c’est un bon capital, meilleur que l’an dernier, mais d’autres équipes ont plus de points. On va pouvoir avoir de bonnes vacances. On a rectifié un peu le tir. Le mauvais parcours en août et septembre fait la différence avec les équipes de devant. Depuis la mi-octobre, on prend une moyenne de points par match plus conforme à nos ambitions, mais on ne peut pas revenir sur le début de saison. On a souvent été dos au mur, l’équipe a toujours répondu sur le moment, on a eu des petites rechutes aussi. C’est toujours compliqué de venir ici, avec une surface pas facile à jouer, d’autant qu’avec l’humidité le ballon prend de la vitesse et explique le déchet, mais au niveau de la maîtrise technique, on a été solide. »