C’est l’une des recrues surprise du début du mercato. L’ancien défenseur d’Hanovre, le japonais Hiroki Sakai a débarqué libre de tout contrat à Marseille. Titulaire en équipe nationale, le latéral droit n’est pas arriver avec une réputation des plus flatteuses. Interrogé par l’Equipe, le désormais ex-président de l’OM, Vincent Labrune explique ce choix !
« Se concentrer sur des joueurs libres, avant d’investir davantage »
Labrune défend son choix
Labrune raconte comment « il » a organisé ce recrutement : « Début avril, j’ai demandé à la cellule de recrutement de lister tous les joueurs en fin de contrat, dans cinq ou six championnats, à différents postes. On avait prévu de faire un mercato en deux temps : il fallait d’abord vendre des joueurs, prioritairement pour la DNCG, et se concentrer sur des joueurs libres, avant d’investir davantage.» Quand le journaliste qui interroge Labrune évoque la comparaison avec Koji Nakata, le roi de la comm’ s’emporte : «Mais j’en ai rien à foutre. C’est un autre temps, une autre époque. La principale raison de la venue de Sakai, ce sont ses qualités sportives, le point de vue marketing arrive derrière. Tant mieux si cela nous permet de conquérir un nouveau marché.» Il faudra attendre encore quelques mois pour savoir si Sakai est un bon coup sportif ou un pari commercial raté…
