Vincent Labrune avait fait du maintien des joueurs cadres l’une des priorités du mercato estivale. Le président de l’OM y est parvenu malgré les sollicitations, notamment celle de Monaco pour Mandanda et NKoulou. « C’est une satisfaction, explique -t-il dans les colonnes de L’Equipe. Steve est un cadre indispensable. Nico est l’un des meilleurs joueurs du Championnat. Ç’aurait été un vrai souci s’ils étaient partis, surtout chez un de nos concurrents. Ma crainte était qu’ils prennent mal le fait qu’on les empêche de partir. Tout s’est très bien passé. Sans vouloir manquer de respect à Monaco, leur départ là-bas n’avait pas de sens, sportivement. Ne serait-ce que parce que Monaco ne dispute pas la Ligue des champions. Avec eux, il sera temps dans un an de voir si une équipe plus solide que la notre peut leur permettre de franchir un cap».
Si les deux joueurs réussissent une grosse saison, avec de belles prestations en Ligue des Champions, Marseille pourra alors les vendre à un bien meilleur prix qu’aujourd’hui.
