C’est le taulier de la défense olympienne, l’un des rares rescapés de l’équipe type de la saison dernière. Malgré l’incroyable forcing de l’OL, Vincent Labrune est resté inflexible, Nicolas N’Koulou, n’a pas quitté Marseille. Le président a bien fait de ne pas renforcer un concurrent direct prompt a déstabilisé l’OM. Mais la situation contractuelle de l’international camerounais (il sera libre en juin prochain), ainsi que les sollicitations estivales, n’offrent pas une situation idéale à l’ancien monégasque.
Labrune : « Je me prive de 8-10 M€, mais Nico va amortir ce montant sur le terrain »
Depuis plusieurs matches, N’Koulou est décevant. Il commet des erreurs de placement, se montre trop agressif dans les contacts, ou à contrario, en retrait sur d’autres phases de jeu. Et si le pari de Vincent Labrune s’avérait risqué ? Le président de l’OM avait expliqué à l’équipe Mag sa stratégie pour justifier le probable départ sans indemnité de N’Koulou en juin prochain : « Je me suis opposé à son départ cet été à Lyon. Vendre un de nos piliers à un concurrent direct aurait été un non-sens absolu. Je me prive de 8-10 M€, mais Nico va amortir ce montant sur le terrain, car, avec lui, l’OM peut finir troisième et, sans lui, c’est plutôt la septième place, ce qui fait une différence de 10 M€ en droits télé et autres rentrées. Évidemment, on lui proposera une prolongation de contrat, mais il y a des chances qu’il ne signe pas… Il faut trouver en permanence l’alchimie entre le sportif et l’économique. » N’Koulou doit être le leader défensif. Le collectif de l’OM est malade, l’équipe a du mal à aller vers l’avant. Si la défense est plus solide, notamment grâce au gros travail de Diarra au poste de sentinelle, N’Koulou ne maîtrise plus autant son sujet, il va devoir rapidement retrouver sa sérénité, l’équipe a besoin de lui…
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