Dans un entretien accordé au Figaro, Mathieu Valbuena a évoqué sa relation avec Didier Deschamps, avec qui les rapports étaient plutôt tendus au départ à l’OM. « Notre relation a été délicate au départ. Il a été dur mais juste. Il m’a expliqué ce qu’il attendait de moi et les raisons pour lesquelles il ne me faisait pas jouer. Il m’a demandé de donner plus de passes décisives et de marquer plus de buts. J’ai épuré mon jeu pour gagner en efficacité. Son exigence m’a permis d’élever mon niveau », a confié le meneur de jeu de l’OM, lequel a eu le sentiment de toujours devoir prouver plus que les autres.
«Cela tient peut-être à mon parcours, puisque j’évoluais en National avant de rejoindre l’OM. Mon gabarit ne m’a pas aidé non plus. Quand tu mesures 1,67 m, ce n’est pas évident de s’imposer dans un milieu où il y a beaucoup de monstres physiques. C’est une grande fierté d’avoir pu vaincre les préjugés. J’ai toujours eu plus à prouver que les autres. Ma carrière s’est construite ainsi. Cela a été un mal pour un bien. Cela m’évite aujourd’hui de me reposer sur mes lauriers. Je dois donc continuer à avancer en faisant preuve de la même détermination et de la même humilité..»
